Loài Sinh Vật Nào Đạt Danh Hiệu Sống Dai Nhất Hành Tinh?

Các Ứng Cử Viên Khác

Có một số loài còn xuất hiện ngày nay, giống như tôm nòng nọc, dường như không thay đổi gì nhiều trong hàng triệu năm. Có lẽ nổi tiếng nhất trong số “hóa thạch sống” được chia sẻ trong bài viết này chính là cá vây tay. Các nhà nghiên cứu lần đầu tiên phát hiện ra hóa thạch cá vây tay vào những năm 1800 và cho rằng chúng đã tuyệt chủng vào cuối kỳ Phấn trắng cách đây 66 triệu năm. Nhưng sau đó, vào năm 1938, những người đánh bắt cá đã bắt được một con cá vây tay còn sống nằm ở bờ biển Nam Phi. Những con cá cổ đại này có niên đại hơn 400 triệu năm, nhưng hiện tại vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.

Cá vây tay cổ đại

Cá vây tay cổ đại bơi trong đại dương hiện nay

Loài cá vây tay đang bơi lại ở đại dương hiện nay không giống với các loài cá vây tay cổ đại, đã tuyệt chủng trước đó, theo một nghiên cứu được công bố vào năm 2010. Điều này cũng tương tự với loài cua móng ngựa cổ đại có niên đại 480 triệu năm, ngày nay còn được biết đến là loài sam. Một nghiên cứu năm 2012 được công bố, cho thấy loài giáp xác cổ đại xuất hiện ở châu Á có tên gọi là Tachypleus chỉ mới xuất hiện khoảng 25 triệu năm trước, mặc dù trông giống như hóa thạch hàng trăm triệu năm tuổi.

Quá Trình Tiến Hóa

Các nhà sinh vật học vẫn chưa hoàn thành việc giải mã lịch sử tiến hóa của tất cả các loài động vật sống và chưa có câu trả lời chính xác cho bí ẩn này. Tuy nhiên, tôm nòng nọc, cá vây tay và cua móng ngựa đều cho chúng ta biết rằng ngay cả những sinh vật sẽ luôn thay đổi theo thời gian.

Cua móng ngựa – loài sống lâu nhất hành tinh

Các nghiên cứu về hồ sơ hóa thạch cho thấy các loài thường tồn tại trong khoảng từ 500.000 năm đến 3 triệu năm trước khi chúng bị tuyệt chủng hoặc bị thay thế bởi một thế hệ con cháu.

Ví dụ, DNA của sinh vật có thể đột biến và những đột biến này có thể được truyền từ thế hệ này sang thế hệ tiếp theo. Hai loài giống nhau về mặt di truyền cũng có thể giao phối, dẫn đến một loài lai mới phát triển mạnh mẽ. Cạnh tranh cũng vậy, buộc các loài phải tiến hóa. Động vật ăn thịt cạnh tranh với con mồi và động vật chia sẻ cùng một không gian cạnh tranh thức ăn và tài nguyên.

Scott Lidgard, người phụ trách hóa thạch động vật không xương sống tại bảo tàng Field ở Chicago, cho biết: “Kẻ săn mồi tiến hóa, con mồi tiến hóa, kẻ săn mồi tiến hóa, con mồi tiến hóa, đối thủ tiến hóa, đối thủ khác tiến hóa.”

Hơn nữa, các yếu tố môi trường có thể ảnh hưởng đến tuổi thọ của động vật. Giả sử một nhóm động vật thích nghi tốt với một môi trường cụ thể, nhưng nếu khí hậu thay đổi mà chúng không di cư đến một nơi đúng môi trường sống mà chúng thích nghi, chúng sẽ tuyệt chủng.